Senior Citizen Benefit : कोरोना महामारी के बाद रेलवे ने कई सुविधाएं बंद कर दी थीं, जिनमें सबसे अहम थी सीनियर सिटीज़न कंसेशन यानी बुजुर्ग यात्रियों को मिलने वाली किराए में छूट। लेकिन अब 2025 में रेलवे ने एक बार फिर से दो बड़ी सुविधाओं को बहाल करने की घोषणा की है, जो देश के करोड़ों वरिष्ठ नागरिकों के लिए किसी तोहफे से कम नहीं हैं।
इस ऐलान के बाद लाखों बुजुर्ग यात्री अब अपनी यात्रा और भी सस्ती और सुविधाजनक बना सकेंगे। आइए जानते हैं कौन-कौन सी दो सुविधाएं वापस आ रही हैं, किन्हें इसका लाभ मिलेगा और कैसे आप इसका फायदा उठा सकते हैं।
कौन-कौन सी दो सुविधाएं फिर से शुरू होंगी?
रेलवे बोर्ड ने 2025 की शुरुआत में दो प्रमुख घोषणाएं की हैं:
1. रेल टिकट पर सीनियर सिटीज़न कंसेशन फिर से बहाल
- पुरुष वरिष्ठ नागरिकों (60 वर्ष या उससे अधिक) को 40% तक की छूट
- महिला वरिष्ठ नागरिकों (58 वर्ष या उससे अधिक) को 50% तक की छूट
ये छूट Sleeper, 3AC और 2AC जैसे प्रमुख क्लास में लागू होंगी।
2. लोअर बर्थ एलॉटमेंट में सीनियर सिटीज़न को प्राथमिकता
अब वरिष्ठ नागरिकों को ट्रेन में लोअर बर्थ यानी नीचे की सीट दी जाएगी ताकि उन्हें चढ़ने-उतरने में कोई कठिनाई न हो। यह सुविधा स्वतः बुकिंग सिस्टम द्वारा लागू होगी।
ये सुविधाएं पहले क्यों बंद हुई थीं?
मार्च 2020 में कोविड-19 महामारी के चलते रेलवे ने कई सुविधाओं को अस्थायी रूप से बंद कर दिया था, जिसमें वरिष्ठ नागरिकों को मिलने वाली रियायतें भी शामिल थीं। सरकार का तर्क था कि संक्रमण के खतरे को कम करने के लिए अनावश्यक यात्रा पर रोक जरूरी है।
लेकिन अब, जब देश में सामान्य स्थिति लौट आई है और ट्रेनों का संचालन भी पूरे फॉर्म में आ चुका है, तो सरकार ने यात्रियों की लंबे समय से चली आ रही मांग को मानते हुए ये दो सुविधाएं फिर से शुरू कर दी हैं।
किन लोगों को मिलेगा इन सुविधाओं का लाभ?
- पुरुष जिनकी आयु 60 वर्ष या उससे अधिक है
- महिलाएं जिनकी आयु 58 वर्ष या उससे अधिक है
- जो यात्री IRCTC या रेलवे काउंटर से टिकट बुक कराते हैं
- जिनके टिकट में आयु और पहचान प्रमाण सही दर्ज हो
टिकट बुकिंग के समय क्या करना होगा?
यदि आप IRCTC की वेबसाइट से टिकट बुक कर रहे हैं तो इन स्टेप्स को फॉलो करें:
- IRCTC पर लॉगिन करें
- यात्री की जानकारी में सही जन्मतिथि भरें
- ‘Senior Citizen Concession’ का विकल्प सिलेक्ट करें
- क्लास और ट्रेन चुनकर भुगतान करें
बुकिंग के बाद टिकट पर कंसेशन अमाउंट और बर्थ डिटेल्स स्पष्ट रूप से दिखेंगे।
लोअर बर्थ एलॉटमेंट कैसे होगा?
रेलवे के नए रिजर्वेशन सिस्टम में सीनियर सिटीज़न, विकलांग और गर्भवती महिलाओं को ऑटोमैटिक तौर पर लोअर बर्थ देने की कोशिश की जाती है।
अगर सीटें उपलब्ध हों तो उन्हें बर्थ बुकिंग के समय ही अलॉट कर दी जाती हैं। अगर नहीं होती तो टीटीई से बोर्डिंग पर रिक्वेस्ट की जा सकती है।
क्या ये सुविधाएं सभी ट्रेनों में मिलेंगी?
- कंसेशन और लोअर बर्थ की सुविधा Mail/Express, Superfast और Duronto जैसी ट्रेनों में लागू होगी।
- यह छूट Tatkal और Premium Tatkal टिकटों पर लागू नहीं होगी।
- कुछ विशेष ट्रेनों (जैसे AC प्रीमियम) में छूट सीमित हो सकती है।
सीनियर सिटीज़न के लिए ये सुविधाएं क्यों जरूरी हैं?
भारत में 60 वर्ष से ऊपर के करोड़ों नागरिक हर महीने ट्रेनों से यात्रा करते हैं। इन सुविधाओं का दोबारा शुरू होना इसलिए जरूरी था क्योंकि:
- ज्यादातर वरिष्ठ नागरिक पेंशन पर निर्भर होते हैं
- लंबी दूरी की यात्रा में उनके लिए बैठना, चढ़ना और उतरना मुश्किल होता है
- लोअर बर्थ और किराए में रियायत उन्हें यात्रा के लिए आत्मनिर्भर बनाती हैं
भविष्य में और क्या उम्मीद की जा सकती है?
रेलवे सूत्रों के अनुसार, भविष्य में बुजुर्गों के लिए और भी विशेष कोच, ऑनबोर्ड हेल्पलाइन और बेहतर मेडिकल सपोर्ट शुरू करने की योजनाएं हैं। साथ ही बुजुर्गों के लिए डिजिटल टिकट बुकिंग आसान बनाने के प्रयास भी किए जा रहे हैं।
